Более научное определение - это «крытая конструкция, которая защищает растения от экстенсивных внешних климатических условий и болезней, создает оптимальную микросреду для роста и предлагает гибкое решение для устойчивого и эффективного круглогодичного выращивания».Современная теплица работает как система, поэтому ее также называют сельским хозяйством с контролируемой средой (CEA), системой выращивания растений с регулируемой средой (CEPPS) или системой фитомации.

Многие коммерческие теплицы или теплицы представляют собой высокотехнологичные предприятия по производству овощей или цветов.Стеклянные теплицы оснащены оборудованием, в том числе экранирующими установками, обогревом, охлаждением, освещением, и могут управляться компьютером для оптимизации условий для роста растений.Затем используются различные методы для оценки степени оптимальности и коэффициента комфортности микроклимата теплицы (т.е. температуры воздуха, относительной влажности и дефицита давления пара) с целью снижения производственного риска до выращивания конкретной культуры.